شتابدهنده ها در خدمت بشريت

دانشگاه استنفوردواقع در كاليفرنيا، يك شتابدهنده خطي به طول حدودا چهار كيلومتر دارد. اين شتابدهنده كه كه از بزرگترين شتابدهنده ها در نوع خود است، به منظور مطالعه ذرات بنيادي ساخته شده.دغدغه اصلي بنيانگذاران اين آزمايشگاه مطالعه در علوم بنيادي بوده وهست نه مطالعات كاربردي. اما ، طبق معمول، اين آزمايشگاه عظيم راهي را پيش روي محققان علوم كاربردي باز كرده كه بدون آن هرگز ميسر نمي شده. ذرات بارداري كه در اين شتابدهنده با سرعت نزديك به سرعت نور حركت مي كنند تابشي از خود ساطع مي كنند كه به تابش "سينكروتروني" معروف است. مدتها پس از راه اندازي اين شتابدهنده يك فيزيكدان دريافت كه از اين تابش به مانند يك منبع اشعه ايكس فوق العاده قوي براي مطالعه مواد و ميكروبها استفاده مي توان كرد. امروزه در گوشه و كنار دنيا شتابدهنده هايي با ابعاد كوچكتر ساخته شده اند تا از تابش آنها براي مطالعات كاربردي استفاده شود. به اين وسيله كشفيات زيادي در علوم كاربردي انجام گرفته است